Por nuestra economista principal, la Dra. Laura Galdikiene
La economía de la zona del euro cerró el año pasado con un resultado débil, con un crecimiento del PIB real de tan solo un 0,1% en el cuarto trimestre. Sin embargo, las esperanzas de recuperación se enfrentan ahora a dificultades derivadas de la escalada de las tensiones comerciales, ya que las recientes medidas de EE. UU. amenazan la estabilidad tanto de los responsables políticos como de las empresas. El presidente de EE. UU. anunció recientemente un arancel del 25% sobre las importaciones procedentes de México y Canadá (posteriormente aplazado), un arancel del 10% sobre las importaciones chinas y un arancel general del 25% sobre el acero y el aluminio. Las nuevas medidas de EE. UU. tendrán como objetivo contrarrestar tanto las barreras arancelarias como las no arancelarias, incluidas las subvenciones, el IVA y la devaluación de la moneda.
Para los exportadores europeos, estas restricciones comerciales podrían provocar una disminución de la demanda, interrupciones en la cadena de suministro y una reducción de los beneficios. Si se imponen aranceles de represalia en la UE, el Banco Central Europeo podría tener dificultades para equilibrar el control de la inflación con los recortes de tipos de interés, lo que podría empeorar las perspectivas económicas. Sin embargo, la propia incertidumbre en torno al comercio podría frenar el crecimiento, retrasando la inversión y frenando el gasto de los consumidores. El Índice de Incertidumbre en la Política Comercial, que mide la frecuencia de los artículos que hacen referencia a la política comercial y a la incertidumbre, ha alcanzado máximos históricos desde las elecciones estadounidenses, lo que refleja un malestar económico generalizado. Las empresas que antes perseguían planes de expansión están ahora reconsiderando sus estrategias, optando por un enfoque cauteloso de “esperar y ver qué pasa” en un entorno altamente impredecible.
La historia demuestra que las guerras comerciales no tienen ganadores, sino solo víctimas económicas. Este año se cumple el 95.º aniversario de la Ley Smoot-Hawley, una ley estadounidense de 1930 que aumentó los aranceles sobre más de 20 000 productos importados, lo que desencadenó medidas de represalia y agravó la Gran Depresión al restringir el comercio mundial. Hoy en día, la creciente complejidad de las cadenas de suministro globales hace que las restricciones comerciales sean aún más perjudiciales que en el pasado. Los responsables políticos deben reconocer que la cooperación, y no el conflicto, es la clave para garantizar la estabilidad y el crecimiento a largo plazo.
Para las empresas, afrontar esta incertidumbre requiere resiliencia y planificación estratégica. Aunque el comercio mundial sigue siendo volátil, la toma de decisiones fundamentadas, la capacidad de adaptación y la diversificación ayudarán a las empresas a capear el temporal.
