ConnectPay lance une nouvelle série d'articles intitulée « Avis d'experts », dans laquelle nos partenaires, experts reconnus dans leur domaine, partageront leurs réflexions, leur savoir-faire et leurs conseils sur divers sujets. Nous commençons aujourd'hui par un entretien consacré à la COVID-19 et à ses conséquences avec Iosif Galea, spécialiste de la conformité et consultant juridique de renom travaillant dans le secteur des jeux en ligne depuis plus d'une décennie.
Commençons par votre domaine d'activité principal : vous aidez les entreprises à obtenir Jeux d'argent en ligne et paris Licences délivrées par la MGA (Malta Gaming Authority) : en quoi le processus a-t-il évolué en raison de la pandémie ? Quels enseignements clés les administrations maltaises ont-elles rapidement mis en œuvre ?
La MGA a pris en compte toutes les évolutions pertinentes et propose en permanence des mesures adéquates et proportionnées. La MGA a adressé des avis et des directives à ses titulaires de licence, leur indiquant que, conformément à la réglementation sur les communications commerciales à laquelle ils sont soumis, toutes les communications commerciales doivent être socialement responsables, en particulier au vu de la situation actuelle. Toute référence directe ou indirecte à la Covid-19 ou à toute circonstance y afférente serait considérée comme une violation de ce règlement. La MGA a également mis en place une mesure temporaire consistant à accepter sous forme électronique tous les documents relatifs aux rapports des opérateurs et aux demandes de nouvelles licences de jeux.
La MGA étant l’une des autorités de régulation les plus réputées, je suis sincèrement convaincu qu’en raison du confinement actuel lié à la COVID-19, la promotion d’un jeu plus responsable revêt désormais plus d’importance que jamais pour cette autorité. Le confinement lié à la COVID-19 s’est avéré être une situation difficile sur le plan psychologique et financier pour les joueurs, les opérateurs de jeux en ligne et toutes les autres personnes impliquées dans le secteur ; cette même pandémie a donc entraîné une augmentation des risques de préjudices liés au jeu.
Le renforcement des mesures en faveur d'un jeu responsable mises en place par les autorités de régulation, avec un suivi accru et davantage d'interventions auprès des clients, l'intensification des campagnes de sensibilisation et des mesures telles que la promotion des limites de dépôt, ainsi qu'une répression sévère à l'encontre des affiliés et la dénonciation des opérateurs malhonnêtes opérant sur le marché noir, sont autant d'éléments qui feront la différence pendant et après la pandémie.
Quel a été l'impact du virus sur l'Europe ? l'industrie du jeu vidéo ?
Tout d'abord, avec l'annulation des événements sportifs à travers le monde, les opérateurs proposant des paris sportifs ont, du jour au lendemain, perdu tout un portefeuille de produits de paris.
D'autre part, en raison des mesures de confinement en vigueur dans de nombreux pays européens, les magasins spécialisés dans les articles de sport ont fermé leurs portes. Outre les paris sportifs, de nombreux opérateurs tirent une part importante de leurs revenus des bornes de paris. Cette activité a également cessé.
Un article intéressant que j'ai lu récemment, rédigé par Evan Macy, membre de la rédaction du Philly Voice, proposait cinq idées susceptibles de remplacer les paris sportifs. Il s'agit principalement de paris sur le climat et la température, sur les résultats électoraux et le vote, sur les audiences télévisées, sur les arrivées et départs de vols, ainsi que sur le décès de célébrités.
La Commission européenne des jeux d'argent a averti que les recettes mondiales du secteur des jeux d'argent pourraient baisser de 11 % par rapport aux prévisions antérieures, en raison des inquiétudes mondiales liées au coronavirus.
Le chiffre d'affaires brut mondial des jeux d'argent pour 2020 a été revu à la baisse, passant de 1 473 milliards de TP4T, selon les prévisions antérieures à la pandémie de COVID-19, à 1 421 milliards de TP4T, ce qui correspond à des chiffres proches de ceux de 2016, selon le nouveau rapport hebdomadaire « COVID Impact Tracker » du cabinet d'analyse Gambling Capital. La société prévoit une forte hausse de l'activité en ligne à l'échelle mondiale, la part du secteur dans le chiffre d'affaires mondial des jeux d'argent devant passer de 13,2 % à 15,7 %.
Restrictions légales imposées aux sociétés de jeux vidéo par le gouvernement pendant le confinement – qu’en pensez-vous ?
Le 6e Depuis avril 2020, les jeux d’argent en ligne sont interdits en Lettonie avec effet immédiat, à la suite d’une clarification apportée au projet de loi d’urgence relatif au coronavirus (Covid-19) adopté par le pays. Ce projet de loi, signé par le président du pays, Egils Levits, le 22 mars, laissait initialement planer un flou quant au statut des jeux d’argent en ligne. Il prévoyait une interdiction des jeux d’argent et des loteries “ à l’exception des jeux d’argent interactifs, des loteries numériques et des loteries instantanées ”. Cependant, l’article suivant du projet de loi précise que l’Autorité de surveillance des loteries et des jeux d’argent “ suspendra toutes les licences de jeux d’argent pour les établissements physiques […] les médias interactifs et/ou via les services de communication électroniques ”.
Craignant pour la sécurité des joueurs pendant le confinement, certaines juridictions telles que la Lettonie, la Lituanie et la Belgique ont renforcé leur cadre réglementaire, tandis que l'Espagne a imposé une restriction sur la publicité pour les jeux d'argent, la limitant à une plage horaire de quatre heures entre 1 h et 5 h du matin. Le ministère britannique du Numérique, de la Culture, des Médias et des Sports a demandé au secteur de lui fournir régulièrement des informations sur les habitudes de jeu pendant la pandémie de coronavirus.
L'ennui et le stress liés au confinement – ainsi que la possibilité de gagner un peu d'argent – peuvent pousser certaines personnes à se tourner vers les jeux d'argent en ligne sans y réfléchir mûrement. C'est pour cette raison que de nombreux opérateurs du secteur des jeux d'argent en ligne ont fait du jeu responsable une priorité absolue.
Perspectives d'avenir – le secteur du jeu vidéo après la pandémie. Quels changements sont appelés à perdurer ?
Les mesures de confinement visant à endiguer la propagation du Covid-19 ont causé des ravages pour la plupart des entreprises du secteur des jeux d’argent en ligne. Pour les casinos en ligne, cependant, c’est une aubaine inattendue. La plupart des joueurs, y compris les réfractaires à la technologie qui n’avaient auparavant pas le temps de s’adonner aux jeux d’argent en ligne, se retrouvent désormais à jouer sur Internet. Ils apprécient étonnamment la commodité qu’offre le fait de jouer depuis chez eux. Ils peuvent se connecter pour suivre en direct les jeux de casino qu’ils adorent.
Les e-sports n'ont jamais connu une période aussi faste. Même si le jeu vidéo de compétition ne s'est pas révélé totalement à l'abri de la pandémie de coronavirus, il ne s'en sort pas si mal non plus. Les sports traditionnels étant suspendus partout dans le monde, les gens se tournent de plus en plus vers le jeu vidéo pour occuper les heures vides du confinement et de l'isolement.
Les discussions autour de l'e-sport n'ont jamais été aussi nombreuses. Rien que sur Twitter, on a constaté une hausse de 71 % des discussions sur le jeu compétitif au cours des deux dernières semaines de mars, par rapport aux deux semaines précédentes, alors que le coronavirus n'avait pas encore pris son essor à l'échelle mondiale. La plateforme Steam a également battu son record de nombre de joueurs simultanés le mois dernier, avec plus de 19 millions d'utilisateurs.
Si vous deviez donner un seul conseil à une entreprise après avoir traversé cette période de confinement et de fermeture des frontières, quel serait-il ?
La vie est source de stress pour nous tous en ce moment, et optimiser sa productivité ne devrait pas être une priorité en période de crise, d’autant plus que nous sommes nombreux à devoir jongler entre notre travail et nos responsabilités familiales. Mais pouvoir gérer son temps comme on l’entend, tirer parti de ses moments de concentration maximale et ne pas se sentir stressé par les trajets domicile-travail peut s’avérer extrêmement précieux.
Je ne peux pas prédire à quoi ressembleront les conséquences de la COVID-19. Ce que nous pouvons faire, c’est tirer le meilleur parti de cette situation et réfléchir à ce à quoi ressemblera notre vie professionnelle une fois que la poussière sera retombée. Le plus important, c’est que nous serons encore plus reconnaissants du temps et de la liberté dont nous disposons, et que nous pourrons à nouveau apprécier notre liberté à sa juste valeur. Les télétravailleurs ne représentent peut-être qu’un faible pourcentage de la population européenne, mais pour ceux d’entre nous qui peuvent exercer leur métier où qu’ils se trouvent, le moment n’a jamais été aussi propice pour saisir cette indépendance et la rendre permanente.
